Den folgenden Abschnitt zu den Drachen ohne Flügel lese ich in meinem Beitrag auf Youtube vor und dieser kann hier nochmal nachgelesen werden:
Unter allen Arten von Schlangen gibt es keine, die mit dem Drachen vergleichbar wäre oder die so viel reichhaltiges Material in der Geschichte für die umfassende Erforschung seiner Natur bieten würde: Und deshalb muss ich mir hier mehr Zeit nehmen, als der Leser vielleicht bereit wäre, für die Lektüre der einzelnen Geschichten im Gegensatz zu vielen anderen, zu opfern. Aber es ist hier absolut notwendig, dass ich nichts weglassen kann, was zu diesem Zweck dient, weder hinsichtlich der Natur noch der Moral dieser Schlange. Daher werde ich mich bemühen, die Beschreibung mit abwechslungsreicher Geschichte angenehm zu gestalten, da ich die Länge nicht vermeiden kann, damit die Lieblichkeit der einen (wenn meine Feder dies ausdrücken könnte) die Langweiligkeit der anderen aufwiegt.
Die Hebräer nennen es Thanin, und Wolphius übersetzt das Wort „Drache“ mit Oach in seinen Kommentaren zu Nehemia“. Die Chaldäer nennen sie Darkon, und es scheint, dass das griechische Wort Dracon vom chaldäischen Wort abgeleitet ist. Die Griechen nennen sie heute Drakos, die Deutschen Trache oder Lindwurm, die Franzosen Un Dragon und die Italiener Drago und Dragone. Was die Herleitung des griechischen Wortes betrifft, so vermuten manche – neben der bereits zuvor geäußerten Erklärung –, dass es von derkein abstammt, wegen seines wachsamen Sehvermögens.
Deshalb erzählt man, dass Drachen nicht nur die Bewachung des Goldenen Vlieses, sondern auch vieler anderer Schätze anvertraut gewesen sein.
Und unter anderem hat Alciato ein Emblem geschaffen, das ihre Wachsamkeit versinnbildlicht und einen Drachen neben einer unverheirateten Jungfrau zeigt.
Dieser gewaltige Drache, vor dem Pallas, die edle Dame, steht, zeigt das wahre Bildnis einer unvermählt gebliebenen Jungfrau.
Doch warum ist gerade dieses Tier die Gefährtin der Göttin und nicht ein anderes, sanfteres Tier, das niemals vergeht?Denn die Bewahrung aller Dinge ist diesem Tier anvertraut, weshalb es in Hainen und heiligen Tempeln seinen Platz hat. Unverheiratete Jungfrauen dürfen eines solchen Wächters niemals entbehren, der wachsam darüber wacht, dass sie den Fallstricken und Netzen der Liebe entgehen.
Aus diesem Grunde stellten die Ägypter ihren Gott Serapis mit drei Köpfen dar: in der Mitte einen Löwen, zu seiner rechten Seite einen sanftmütigen, freundlich schmeichelnden Hund und zu seiner linken einen reißenden Wolf. Diese drei Gestalten sind durch den gewundenen Körper eines Drachen miteinander verbunden, dessen Kopf sich zur rechten Seite des Gottes wendet. Die drei Köpfe werden als Sinnbilder der drei Zeitabschnitte gedeutet: Der Löwe steht für die Gegenwart, der Wolf für die Vergangenheit und der schmeichelnde Hund für die Zukunft. Alle drei werden durch die Wachsamkeit des Drachen behütet. Aus diesem Grunde gibt es auch unter den nördlichen Fixsternen ein Sternbild namens Draco, den Drachen. Sie alle beenden ihren Lauf mit der Sonne und dem Mond und die beiden Schnittpunkte der Kreise werden von den Astronomen in dieser Himmelskugel als Drachenpunkte bezeichnet: Der obere, aufsteigende Punkt heißt Drachenkopf, der untere, absteigende Punkt Drachenschwanz. Manche glauben außerdem, dass Gott im 38. Kapitel des Buches Hiob mit dem Wort Gneisb dieses Zeichen oder Sternbild gemeint habe.
Abschließend sei erwähnt, dass die alten Römer – wie Vegetius schreibt – in all ihren Truppeneinheiten das Bild eines Drachen als Feldzeichen führten, um damit ihre Tapferkeit und Wachsamkeit zu versinnbildlichen. Diese Feldzeichen wurden von eigens dazu bestimmten Männern getragen, die man Draconarii nannte. Als daher Kaiser Constantius in die Stadt Rom einzog, sollen seine Soldaten auf den Spitzen ihrer Lanzen Drachen getragen haben, deren Mäuler weit aufgerissen waren und die mit goldenen Ketten und Perlen geschmückt waren. Der Wind pfiff durch ihre Kehlen, als wären sie lebendig und drohten mit Vernichtung. Ihre frei herabhängenden Schwänze wurden ebenfalls vom Wind hin und her bewegt, als wollten sie sich von den Lanzen losreißen. Aber als der Wind nachließ, hörte ihre Bewegung auf, woraufhin der Dichter sagt:
Als die pfeifenden Winde in der Luft verstummten, wurden die Drachen gezähmt und legten sich zur Ruhe.
Auch die Geschichte vom Goldenen Vlies verdient, sofern sie einen Platz in dieser Abhandlung beanspruchen darf, hier eingefügt zu werden, wie sie von Diodor von Sizilien überliefert wird. Als Äetes in Pontus herrschte, erhielt er vom Orakel die Weissagung, dass er dann sterben werde, wenn Fremde mit Schiffen dorthin kämen und das Goldene Vlies fortführten. Aus diesem Anlass zeigte er sich von grausamer Natur. Denn er ließ nicht nur verkünden, dass er alle Fremden, die in sein Herrschaftsgebiet kämen, den Göttern opfern werde, sondern setzte diese Drohung auch tatsächlich in die Tat um. Durch den Ruf und die Kunde seiner Grausamkeit wollte er alle anderen Völker davon abschrecken, sich jenem Tempel zu nähern. Damit nicht genug, ließ er eine große, starke Mauer um den Tempel errichten, in dem das Vlies aufbewahrt wurde, und ordnete an, dass eine zuverlässige Wache Tag und Nacht darüber wachte. Über diese Wächter erzählen die Griechen zahlreiche wunderliche Geschichten.
Denn sie berichten von Stieren, die Feuer ausatmeten, und von einem Drachen, der den Tempel bewachte und das Vlies verteidigte. In Wahrheit aber, so lautet die Erklärung, seien diese Wächter wegen ihrer Stärke Stiere genannt worden; wegen ihrer Grausamkeit habe man ihnen nachgesagt, sie atmeten Feuer; und wegen ihrer Wachsamkeit, Grausamkeit, Stärke und ihres furchterregenden Wesens habe man sie als Drachen bezeichnet.
Einige behaupten ferner, dass es in den Gärten der Hesperiden in Libyen goldene Äpfel gegeben habe, die von einem schrecklichen Drachen bewacht wurden. Dieser Drache sei später von Herkules getötet worden, der die Äpfel an sich nahm und sie Eurystheus brachte.
Andere wiederum behaupten, die Hesperiden hätten Schafherden besessen, deren Wolle die Farbe von Gold gehabt habe. Diese Herden seien von einem tapferen Hirten namens Draco bewacht worden.
Ich hingegen stimme eher Solinus zu, der eine wahrheitsgetreuere Erklärung dieser Sage gibt: Ne fama licentia vulneretur fides.
Damit, wie er sagt, Glaube und Wahrheit nicht durch die ausschweifenden Berichte der Sage Schaden nehmen.
Bei den Hesperiden habe es einen gewundenen Fluss gegeben, der vom Meer her kam und das Gebiet umschloss, das man die Gärten der Hesperiden nennt. An einer Stelle wurde das herabstürzende Wasser durch einen Felsen gebrochen. Aus der Ferne betrachtet sah dieser Wasserfall aus wie herabfallende oder sich windende Schlangen. Daraus sei die gesamte Veranlassung für die zuvor erwähnte Sage entstanden.
Tatsächlich gab es eine Statue des Herkules, in deren linker Hand sich drei Äpfel befanden. Man sagte, er habe diese durch seinen Sieg über einen Drachen erlangt. Dieser Sieg über den Drachen bedeutete jedoch in moralischer Hinsicht, dass Herkules seine eigene Begierde bezwungen hatte und dadurch über drei Leidenschaften herrschte: über seinen Zorn durch Geduld, über seine Habgier durch Mäßigung und über seine Vergnügungssucht durch Arbeit und Anstrengung. Diese drei Tugenden waren weit kostbarer als drei goldene Äpfel. Doch ich will meine Ausführungen über die moralischen Deutungen des Drachen hier abbrechen und zu seiner Naturgeschichte zurückkehren, von der ich mich etwas zu lange entfernt habe.
Es gibt verschiedene Arten von Drachen, die sich teilweise durch ihre Herkunftsländer, teilweise durch ihre Anzahl und Größe und teilweise durch die unterschiedliche Form ihrer äußeren Merkmale unterscheiden. In Arabien gibt es Schlangen, die Sirenen genannt werden, die Flügel haben, so schnell wie Pferde sind, nach Belieben laufen oder fliegen und wenn sie einen Menschen verwunden, stirbt dieser, bevor er Schmerzen verspürt. Von diesen spricht vermutlich der Prophet Jesaja in Kapitel 13, Vers 22. Serpens clamabit in Templis voluptariis : Und für Schlangen lesen die alten Übersetzer Syrene, und so sollte es heißen: „Die Syrene-Drachen sollten in ihren Tempeln der Lust schreien“: Und die alte Unterscheidung lautete: Angues aquarum, Serpentes terrarum, Dracones templorum. Das heißt, Schlangen aus dem Wasser, Schlangen aus der Erde und Drachen aus den Tempeln. Und ich denke, es war ein gerechtes Urteil Gottes, dass die alten Tempel der heidnischen Götzenanbeter von Drachen heimgesucht wurden, damit, da dort der Teufel angebetet wurde, seine Gestalt in der hässlichen Form und Natur eines Drachen erscheinen konnte. Denn Gott selbst vergleicht in der Heiligen Schrift den Teufel mit einem Drachen, wie in Offb. 12, Vers 3.
„Und es erschien ein anderes Zeichen im Himmel: Und siehe, ein großer, feuerroter Drache, der sieben Köpfe und zehn Hörner und auf seinen Köpfen sieben Diademe hatte;
und sein Schwanz zog den dritten Teil der Sterne des Himmels fort und warf sie auf die Erde. Und der Drache stand vor der Frau, die im Begriff war, zu gebären, um, wenn sie geboren hätte, ihr Kind zu verschlingen.
Und sie gebar einen Sohn, ein männliches Kind, der alle Nationen hüten soll mit eisernem Stab; und ihr Kind wurde entrückt zu Gott und zu seinem Thron.
Und die Frau floh in die Wüste, wo ihr ein Ort bereitet war von Gott, dass sie daselbst ernährt werde 1260 Tage.
Und es kam ein Kampf im Himmel: Michael und seine Engel kämpften mit dem Drachen; und der Drache kämpfte und seine Engel,
und sie gewannen nicht die Oberhand, auch wurde ihre Stätte nicht mehr in dem Himmel gefunden.
Und es wurde der große Drache hinweggeworfen, die alte Schlange, die da heißt Teufel und Satan, der den ganzen Erdkreis verführt; er wurde auf die Erde hinabgeworfen, und seine Engel wurden mit ihm hinabgeworfen.
Und ich hörte eine laute Stimme im Himmel sagen: Nun ist das Heil und die Kraft und das Reich unseres Gottes und die Macht seines Christus gekommen; denn hinab geworfen ist der Verkläger unserer Brüder, der sie Tag und Nacht vor unserem Gott verklagte.
Und sie haben ihn überwunden durch das Blut des Lammes und durch das Wort ihres Zeugnisses, und sie haben ihre Seele nicht geliebt bis in den Tod.
Darum seid fröhlich, ihr Himmel und die ihr in ihnen wohnt! Wehe der Erde und dem Meer! Denn der Teufel ist zu euch hinabgekommen und hat große Wut, da er weiß, dass er nur eine kurze Zeit hat.
nd als der Drache sah, dass er auf die Erde geworfen war, verfolgte er die Frau, die das männliche Kind geboren hatte.“
Und so weiter, wie es im Text folgt. Daraufhin schreibt der heilige Augustinus: Diabolus Draco dicitur propter insidias, quia occulte insidiatur: Das heißt, der Teufel wird wegen seiner Hinterhältigkeit Drache genannt, denn er lauert heimtückisch auf die Menschen, um sie zu vernichten.
Es wurde gesagt, dass Drachen die größten Schlangen seien und dass eine Schlange niemals zu einem Drachen werden könne, wenn sie nicht eine andere Schlange verspeise. Denn man glaubte, dass sie durch das Verschlingen ihrer Artgenossen so groß würden. Tatsächlich werden sie in Äthiopien bis zu dreißig Meter lang, und man kennt für diese Drachen keinen anderen Namen als „Elefantentöter“. Sie werden sehr alt.
Oneficritus schreibt, dass ein Inder namens Aposisares zwei Schlangen-Drachen aufgezogen habe, von denen einer vierzig Ellen lang war und der andere achtzig; und um diese Behauptung noch bekannter zu machen, habe er Alexander den Großen, als dieser in Indien war, sehr eindringlich gebeten, sie sich anzusehen, aber der König habe aus Angst abgelehnt.
Die Chronisten der Geschichte von Chius berichten, dass es in einem bestimmten Tal nahe dem Fuß des Berges Pelleneus ein Tal gegeben habe, das voller hoher, gerader Bäume gewesen sei. Dort habe sich ein Drache von außergewöhnlicher Größe aufgehalten.
Allein seine Stimme oder sein Zischen versetzte sämtliche Bewohner von Chius in solchen Schrecken, dass niemand es wagte, sich ihm zu nähern, um seine Größe zu untersuchen oder ihn genau in Augenschein zu nehmen. Man konnte seine gewaltigen Ausmaße lediglich anhand der Lautstärke seiner Stimme erahnen.
Schließlich jedoch wurde man durch einen außergewöhnlichen Vorfall, der ewiger Erinnerung würdig ist, über seine tatsächliche Größe aufgeklärt.
Eines Tages erhob sich nämlich ein derart heftiger Sturm, dass sämtliche Bäume des Waldes heftig gegeneinandergeschlagen wurden. Durch diese gewaltsamen Zusammenstöße gerieten die Äste in Brand, sodass der gesamte Wald plötzlich Feuer fing. Das Feuer breitete sich auch auf den Drachen aus, wodurch ihm jede Möglichkeit genommen wurde, lebend zu entkommen. Schließlich stürzten die Bäume auf ihn herab und verbrannten ihn. Nachdem das Feuer den Ort vom Baumbestand befreit hatte, konnten die Bewohner die Größe des Drachen erkennen. Sie fanden verschiedene seiner Knochen sowie seinen Kopf, die von einer derart ungewöhnlichen Größe waren, dass sie ihre zuvor gehegte Vermutung hinreichend bestätigten. Und so wurde dieses Ungeheuer durch ein göttliches Wunder vernichtet, das zu Lebzeiten kein Mensch anzusehen gewagt hatte. Die Bewohner des Landes aber wurden auf diese Weise sicher und endgültig von ihrer wohlbegründeten Furcht befreit.
Es wird ferner berichtet, dass Alexander unter den vielen anderen Tieren, die er in Indien zu Gesicht bekam, in einer bestimmten Höhle einen Drachen von siebzig Ellen Länge gefunden habe. Die Inder betrachteten ihn als ein heiliges Tier und baten Alexander deshalb, ihm kein Leid zuzufügen.
Wenn der Drache mit voller Kraft seine Stimme erhob, versetzte er das gesamte Heer in Schrecken. Seinen Körper konnten die Soldaten niemals in seiner ganzen Gestalt sehen, sondern lediglich seinen Kopf. Anhand dessen schätzten sie die Größe seines gesamten Leibes. Denn eines seiner Augen erschien ihnen so groß wie ein makedonischer Schild.
Maximus Tyrius berichtet, dass ebenfalls zur Zeit Alexanders in Indien ein Drache gesehen worden sei, dessen Länge der Breite von fünf Ruten Land entsprochen habe. Dies ist jedoch kaum zu glauben. Denn er berichtet ebenfalls, dass die Inder ihn täglich mit zahlreichen Ochsen und Schafen fütterten. Es könnte sich dabei um denselben Drachen gehandelt haben, von dem zuvor die Rede war und dessen Größe von unwissenden Menschen und solchen, die dazu neigten, Geschichten auszuschmücken, maßlos übertrieben worden war, weit über jedes glaubhafte Maß hinaus.
Obwohl Drachen sowohl in Indien als auch in Afrika vorkommen sollen, befinden sich die größten von ihnen in Indien. Denn in Äthiopien, Nubien und Ägypten beschränken sich die Drachen auf eine Länge von fünf bis zwanzig Ellen.
Zur Zeit des Euergetes wurden drei Drachen nach Ägypten gebracht. Einer von ihnen war neun Ellen lang und wurde mit großer Sorgfalt im Tempel des Äskulap aufgezogen; die beiden anderen waren jeweils sieben Ellen lang.
In der Gegend, in der einst der Turm von Babel erbaut worden sein soll, gibt es Drachen von gewaltiger Größe. Und unterhalb des Äquators leben, wie Nicephorus Callistus berichtet, Schlangen, die so dick wie Baumstämme sind. Zum Beweis dafür seien ihre Häute nach Rom gebracht worden. Daher ist es auch nicht verwunderlich, dass der heilige Augustinus in seiner Auslegung des 148. Psalms sagt:
Dracones magna quaedam sunt animalia, majora non sunt super terram. Das bedeutet: „Drachen sind gewaltige Lebewesen; es gibt keine größeren Tiere auf der Erde.“
Ebenso wenig müsse man es für unglaubwürdig halten, dass die Soldaten des Attilius Regulus einen Drachen getötet hätten, der hundertzwanzig Fuß lang gewesen sei, oder dass die Drachen in den Höhlen des Atlasgebirges eine solche Größe erreichen könnten, dass sie kaum noch ihre vorderen Körperteile bewegen könnten.
Ich habe nun noch von den Drachen in den Bergen Emodiui, Arigia und Dachinabades sowie in den östlichen Ländern zu sprechen, ebenso von jenem Drachen, den Augustus öffentlich dem Volk von Rom vorführte und der fünfzig Ellen lang gewesen sein soll, und schließlich von den Drachen in den Alpen, die man in bestimmten Höhlen an den südlichen Berghängen findet. Das bisher Gesagte soll hinsichtlich der Größe und der Verbreitung der Drachen genügen.
Außerdem gibt es noch andere Arten von Drachen, über die ich der Reihe nach sprechen muss. Zunächst werde ich die epidaurischen Drachen behandeln, die ausschließlich in jener Gegend vorkommen sollen. Sie sind zahm und von goldgelber Farbe. Deshalb wurden sie dem Äskulap geweiht.
Über diese Drachen schreibt Nicander auf folgende Weise:
Nach diesen giftigen Wesen erblickt nun den Drachen, schwarz und grün, genährt von Apollons Sohn unter einer mächtigen Buche. Auf dem Gipfel des kalten Pelion, wie man ihn oft gesehen hat, zieht er seine schleichende Bahn durch das fruchtbare Tal des Pelion.
Es gibt auch andere Arten zahmer Drachen in Mazedonien, wo sie so sanftmütig sind, dass Frauen sie füttern und ihnen erlauben, an ihren Brüsten zu saugen wie kleine Kinder. Auch Kleinkinder spielen mit ihnen, reiten auf ihnen und kneifen sie, wie sie es mit Hunden tun würden, ohne ihnen Schaden zuzufügen, und schlafen mit ihnen in ihren Betten. Aber unter allen Drachen gab es keinen berühmteren als den Drachen Python oder Pythias, wie die Dichter behaupten, der nach der Sintflut des Deukalion aus dem Schlamm der Erde geboren und später von Apollo getötet wurde, worüber folgende Geschichte erzählt wird: Als Latona von Jupiter mit Apollo und Diana schwanger war, war Juno über ihre bevorstehende Geburt sehr erzürnt. Als die Zwillinge geboren und in ihre Wiege gelegt worden waren, schickte sie den Drachen Python, um sie zu verschlingen. Apollo, der noch ein kleines Kind war, tötete den Drachen mit einem Pfeil. Aber diese Erzählung erscheint allzu fabelhaft und unglaubwürdig; deshalb haben sie sich eine andere Erklärung einfallen lassen, um die Sache glaubwürdiger erscheinen zu lassen.
Denn sie erzählen, dass Python auf Befehl Junos Latona überall auf der Welt verfolgte und versuchte, sie zu verschlingen, sodass sie nirgends Ruhe fand, bis sie zu ihrer Schwester Asteria kam. Diese nahm sie auf der Insel Delos auf, wo Latona Apollo und Diana sicher zur Welt brachte.
Als das Kind später herangewachsen war, tötete Apollo den Drachen, um an das Unrecht zu erinnern, das seiner Mutter angetan worden war, und um es zu rächen.
Doch die wahre Ursache dieser Geschichte wird von Pausanias und Macrobius folgendermaßen überliefert: Apollo habe in Delphi einen gewissen Python getötet, einen äußerst schlechten Menschen. Um diese Tat zu rechtfertigen, hätten die Dichter ihn, wie bereits erwähnt, zu einem Drachen gemacht.
Daher brauche ich über Python nichts Weiteres zu sagen, außer die folgenden Verse aus Ovid, die von seiner Herkunft handeln:
„Zwar wollte sie diese nicht – doch brachte sie damals auch dich, riesiger Python, hervor; für die neue Bevölkerung warst Du, unbekannte Schlange, etwas Schreckliches, soviel Raum nahmst Du an Masse ein.
Diesen- er war von tausend Pfeilen getroffen und sein Gift lief aus schwarzen Wunden aus – tötete der bogenführende Gott (Apollo), der solche Waffen bisher nur für flüchtige Gemsen und Rehe benutzt hatte; sein Köcher war fast leer.
Und damit auch ein langer Zeitraum den Ruhm dieser Tat nicht schmälern konnte, führte er durch einen vielbesuchten Wettkampf heilige Spiele ein, die nach dem Namen der endgültig besiegten Schlange die „Pythischen“ genannt wurden.“
(Quelle: Ovid: Metamorphosen 434-451 – Lateinon)
Von den indischen Drachen heißt es ebenfalls, dass es zwei Arten gebe. Die eine Art lebe in Sümpfen und feuchten Niederungen. Diese Drachen seien friedlich und hätten keine Kämme auf dem Kopf, ganz wie die Weibchen. Die andere Art lebe in den Bergen. Diese Drachen seien wilder und größer und hätten Kämme auf ihren Köpfen. Ihr Rücken sei etwas bräunlich, und ihr ganzer Körper sei weniger stark beschuppt als derjenige der anderen Art.
Da sie einen längeren und kräftigeren Körperbau haben als die Drachen der Sümpfe, rauben sie ihnen ihre Beute und nehmen ihnen ihre vorbereiteten Beutegegenstände weg. Einige von ihnen haben eine gelbliche, feurige Farbe und ebenfalls einen scharfen Rücken wie Sägen; diese haben auch Bärte, und wenn sie ihre Schuppen aufrichten, glänzen sie wie Silber. Ihre Augäpfel sind Edelsteine und leuchten wie Feuer, denen eine große Heilkraft gegen viele Krankheiten nachgesagt wird. Daher bringen sie den Jägern und Drachenmördern neben dem Gewinn aus ihren Häuten und Zähnen noch einen nicht unerheblichen Gewinn ein.
Sie werden gefangen, wenn sie aus den Bergen in die Täler hinabsteigen, um Elefanten zu jagen, sodass beide gemeinsam von den Jägern getötet werden.
Ihre Glieder sind sehr groß, wie die Glieder der größten Schweine, aber ihre Körper sind schlanker und können sich je nach Bewegungsbedarf flexibel in alle Richtungen drehen. Ihre Schnauzen sind sehr kräftig und ähneln denen der größten Raubvögel; sie haben gelbgoldene Bärte, die voller Borsten sind, und die Bergdrachen haben in der Regel tiefere Augenlider als die Drachen der Sümpfe. Ihr Aussehen ist sehr wild und grimmig, und wann immer sie sich auf der Erde bewegen, geben ihre Augen ein Geräusch von ihren Augenlidern von sich, ähnlich dem Klirren von Messing, und manchmal wagen sie sich kühn ins Meer und fangen Fische.
Quelle des englischen Originals: Edward Topsell, The History of Four-Footed Beasts and Serpents (London: printed by E. Cotes, 1658), S701ff